বাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের নেতৃত্বে সম্প্রতি একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে নিয়মিত গাঁজার ব্যবহার প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় কিশোর-কিশোরীদের স্বাস্থ্যের জন্য উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারে।গবেষণায় দেখা গেছে যে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে গাঁজার ব্যবহারের সমস্যা বেশি ছিল এবং দৈনন্দিন কাজকর্মের উপর এর নেতিবাচক প্রভাব বেশি ছিল।মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তরুণদের মধ্যে গাঁজার ব্যবহারের হার ৭.১% এবং এটি অ্যালকোহলের পর দ্বিতীয় সর্বাধিক ব্যবহৃত পদার্থ।১৪ বছর বা তার বেশি বয়সের তরুণদের মধ্যে গাঁজার ব্যবহারের হার প্রায় ৩৪%.
গবেষণার মূল ফলাফলগুলির মধ্যে রয়েছে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে গাঁজার ব্যবহারের ব্যাধি লক্ষণগুলির প্রতি দুর্বলতা বৃদ্ধি, যেমন হ্রাস বা ছাড়ার ব্যর্থ প্রচেষ্টা,দৈনন্দিন বাধ্যবাধকতা হস্তক্ষেপ, মানসিক বা শারীরিক স্বাস্থ্যের অবনতি, এবং ক্ষুধা, সহনশীলতা এবং প্রত্যাহারের অভিজ্ঞতা।এই ক্রমবর্ধমান দুর্বলতা শুধুমাত্র প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় বেশি বা শক্তিশালী গাঁজা ব্যবহারকারী কিশোরদের কারণে ছিল না.
যদিও বেশিরভাগ গাঁজা ব্যবহারকারীরা দীর্ঘমেয়াদী গুরুতর ক্ষতির সম্মুখীন হতে পারে না, তবে প্রায় এক চতুর্থাংশের মধ্যে গাঁজা ব্যবহারের ব্যাধি দেখা দেয় বলে মনে করা হয়, এবং কিশোররা আরও বেশি সংবেদনশীলতা দেখায়।বিশেষজ্ঞরা অনুমান করেন যে এই দুর্বলতা কিশোর-কিশোরীদের মস্তিষ্কের চলমান বিকাশ এবং উচ্চতর নিউরোপ্লাস্টিকতার কারণে হতে পারে, যা তাদের মানসিকভাবে কার্যকরী পদার্থের প্রভাবের প্রতি আরও সংবেদনশীল করে তুলতে পারে।
মূলত, এই গবেষণায় দেখা গেছে যে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে গাঁজা ব্যবহারের ব্যাধি সম্পর্কে সচেতনতা কম এবং ধারণা করা হচ্ছে যে গাঁজা ক্ষতিকারক ঝুঁকির কম মাত্রা বহন করে।গবেষকরা তরুণদের মধ্যে গাঁজার ব্যবহারের সাথে যুক্ত সম্ভাব্য ঝুঁকি সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি এবং এই ঝুঁকিগুলি হ্রাস করার উপায়গুলি বিবেচনা করতে উত্সাহিত করার গুরুত্বের উপর জোর দেন, যেমন ব্যবহার বন্ধ বা হ্রাস।